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Usability Analysis of Smart Contracts: Benefits, Challenges, and Future Perspectives
Análise de Usabilidade dos Contratos Inteligentes: Benefícios, Desafios e Perspectivas Futuras
Leonardo Darwin Andrade López1 , Cristhian Paul Chulli Arias2 , Joseph Jeremy Crespo Trelles3 , & Jorge Pablo Soria Suárez4
1 Facultad de Ciencias Sociales, Educación Comercial y Derecho. Universidad Estatal de Milagro. Milagro-Ecuador. Correo: dandradel@unemi.edu.ec
2 Facultad de Ciencias Sociales, Educación Comercial y Derecho. Universidad Estatal de Milagro. Milagro-Ecuador. Correo: cchullia@unemi.edu.ec
3 Facultad de Ciencias Sociales, Educación Comercial y Derecho. Universidad Estatal de Milagro. Milagro-Ecuador. Correo: jcrespot@unemi.edu.ec
4 Facultad de Ciencias Sociales, Educación Comercial y Derecho. Universidad Estatal de Milagro. Milagro-Ecuador. Correo: jsorias@unemi.edu.ec
Fecha de recepción: 10 de noviembre del 2024. Fecha de aceptación: 13 de mayo de 2025
En la última década, el avance tecnológico ha dado lugar a innovaciones disruptivas en diversos sectores, y el ámbito legal no ha sido la excepción. Entre estas tecnologías emergentes, la blockchain ha destacado por su capacidad de ofrecer transparencia, seguridad y descentralización en las transacciones digitales. Originada con la creación de Bitcoin en 2008 por Satoshi Nakamoto, la cadena de bloques se ha expandido más allá de las criptomonedas, llegando a transformar áreas como los contratos legales mediante los llamados “contratos inteligentes”.
Así mismo los “contratos inteligentes”, introducidos a través de la plataforma Ethereum en 2015, han permitido automatizar la ejecución de acuerdos contractuales bajo condiciones predeterminadas, eliminando la necesidad de intermediarios y minimizando los riesgos de fraude o errores humanos.
Este avance ha abierto nuevas posibilidades para la gestión de registros, la resolución de disputas y la automatización de procesos en diferentes sectores, desde el inmobiliario hasta el financiero. No obstante, aunque la tecnología blockchain y los contratos inteligentes presentan numerosas ventajas, también generan desafíos legales y regulatorios que deben abordarse.
Se debe resaltar en este sentido el convenio de Budapest sobre Cibercrimen tratado y adoptado el 23 de noviembre de 2001 donde se establece la tipificación de los delitos informáticos como son los accesos no autorizados, la interceptación e interferencia ilegal en las comunicaciones, datos y sistemas, entre otros. Dicho convenio permite robustecer las legislaciones nacionales para criminalizar estas malas conductas, investigar y capacitar a todo el sistema operador de justicia para enfrentar y sancionar estos nuevos desafíos.
Este estudio explora el impacto de los contratos inteligentes en las transacciones legales, analizando sus beneficios, riesgos y el potencial de esta tecnología para revolucionar el panorama jurídico contemporáneo.
La metodología a aplicar será la cualitativa que es generalmente la más adecuada, ya que permite analizar profundamente los aspectos contextuales, regulatorios, técnicos y prácticos de cada caso. El enfoque estará basado en la Técnica de Estudio de Caso desarrollada por Robert K. Yin. Esta metodología se adapta bien a situaciones en las que se busca comprender fenómenos complejos en su contexto real.
La tecnología blockchain fue introducida por primera vez en 2008 con la publicación del libro blanco de Bitcoin por un autor anónimo, conocido como Satoshi
Nakamoto. Este documento, titulado Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System, describe un sistema de efectivo electrónico que permitía transacciones directas entre pares sin necesidad de intermediarios financieros, la clave de Bitcoin fue la creación de una cadena de bloques, o blockchain, que registraba todas las transacciones de manera segura y descentralizada (Nakamoto, 2008).
En los años posteriores, la tecnología blockchain evolucionó y se expandió más allá de las criptomonedas. Ethereum, lanzada en 2015 por Vitalik Buterin, introdujo la idea de 4 una plataforma blockchain programable que soporta contratos inteligentes (Buterin, 2014).
La adopción de blockchain en el ámbito legal comenzó a ganar tracción con la evolución de los contratos inteligentes. A medida que las empresas y las instituciones legales comenzaron a reconocer el potencial de esta tecnología para mejorar la eficiencia y la transparencia, surgieron diversas aplicaciones en áreas como la gestión de registros de propiedad, la automatización de procesos legales y la resolución de disputas, uno de los primeros bancos en el mundo en incursionar en blockchain fue JP Morgan lanzando su propia implementación con permiso en el 2019 (Bitstamp Learn, 2024).
Uno de los primeros casos de uso destacados fue la implementación de registros de tierras en blockchain en varios países, como Georgia y Suecia. Estos proyectos demostraron cómo blockchain podía mejorar la seguridad y la transparencia en el registro de propiedades, reduciendo el riesgo de fraude y errores (Anconia, 2017).
Los contratos inteligentes, o smart contracts, son programas informáticos que facilitan, aseguran, ejecutan y hacen cumplir acuerdos registrados entre dos o más partes. Fueron conceptualizados por primera vez por Nick Szabo en la década de 1990, quien los describió como protocolos de transacción informatizados que ejecutan los términos de un contrato (Szabo, 1997). La principal característica de los contratos inteligentes es su capacidad para ejecutarse automáticamente cuando se cumplen ciertas condiciones predefinidas, eliminando la necesidad de intermediarios (Ramírez, 2019).
Desentrañando el tema, podemos comprender que la tecnología blockchain, o cadena de bloques, actúa como un libro contable digital descentralizado, garantizando la integridad de los datos mediante hashes criptográficos y un consenso distribuido, tal como lo propuso Satoshi Nakamoto en 2008.
Estos contratos elevan la dichosa eficiencia, seguridad y trazabilidad de las transacciones. A medida que la Cuarta Revolución Industrial avanza, comprender estas tecnologías se vuelve esencial para maniobrar a través de paisajes legales y desafíos regulatorios en constante evolución (Valencia-Ramirez, 2020).
Uno de los conceptos clave es la auto ejecución o "teoría del código", que se deriva del principio de autonomía de la voluntad contractual. A diferencia de los contratos tradicionales, donde la intervención de las partes o de un tercero es necesaria para hacer cumplir las obligaciones, los contratos inteligentes ejecutan automáticamente sus términos cuando se cumplen las condiciones predefinidas (Carvalho, 2019).
La "teoría de los derechos de propiedad" también juega un papel importante en el uso de contratos inteligentes. Desde esta perspectiva, blockchain se percibe como una herramienta para proteger y transferir derechos de propiedad de manera más eficiente y segura, evitando la necesidad de autoridades centralizadas que validen y registren dichas transacciones (Fernandéz, 2019).
Otro concepto fundamental es el de la "inmutabilidad" del blockchain, la cual explica cómo los contratos inteligentes, una vez implementados, no pueden ser modificados sin el consentimiento de las partes o la intervención de un mecanismo previamente codificado, lo que contrasta con los principios tradicionales de revisión contractual y renegociación en el derecho civil y comercial (Remolina Medina, 2022).
La tecnología blockchain y, en particular, los contratos inteligentes están revolucionando la manera en que se gestionan y ejecutan las transacciones legales. Este estudio se justifica por la necesidad de comprender a fondo estas innovaciones tecnológicas y sus implicaciones legales, tanto para mejorar la eficiencia y transparencia en el ámbito jurídico como para abordar los desafíos y riesgos asociados.
transacciones en un libro mayor inmutable y distribuido que dificulta la manipulación y el 6 fraude, estos contratos, como programas informáticos, pueden contener vulnerabilidades en su código. Esta posibilidad, junto con su naturaleza inmutable y su uso en ámbitos financieros o de salud, representa una grave amenaza para la seguridad (Lopez, et al., 2020).
¿Cuáles son los principales beneficios y limitaciones de los contratos inteligentes en Ecuador?
¿Qué desafíos técnicos y legales han enfrentado las organizaciones al implementar contratos inteligentes?
¿Cómo se percibe su impacto en la eficiencia, transparencia y seguridad de las transacciones?
En el contexto ecuatoriano, se percibe que los contratos inteligentes tienen el potencial de transformar la gobernanza empresarial y la gestión de contratos, promoviendo una estructura descentralizada, eficiente y segura. Sin embargo, la adopción generalizada aún requiere de un desarrollo normativo sólido y de adaptaciones en la infraestructura digital para que estos beneficios se materialicen plenamente.
¿Cuáles son los principales beneficios y limitaciones de los contratos inteligentes en Ecuador?
El impacto del blockchain y los contratos inteligentes en la contratación pública de Ecuador sería altamente positivo en términos de eficiencia, transparencia y seguridad. El sistema de blockchain permitiría un registro seguro e inmutable de las transacciones, mejorando la confianza en el proceso y reduciendo la posibilidad de manipulación de datos. La transparencia aumentaría al permitir la verificación de la fecha, hora y detalles de las ofertas, promoviendo la rendición de cuentas.
Usando la metodología de Robert Yin, para posible implementación:
El perfeccionamiento de los contratos inteligentes plantea interrogantes sobre cómo se concreta el consentimiento digital y su validez jurídica en comparación con los contratos tradicionales, que pueden ser consensuales, solemnes o reales según el
derecho civil. En los contratos consensuales, el consentimiento puede manifestarse de manera digital, lo cual es compatible con la naturaleza de los contratos inteligentes. Sin embargo, para los contratos que requieren formalidades específicas, como una escritura pública, o aquellos que se perfeccionan mediante la entrega de un objeto físico, la adaptación a un formato digital presenta desafíos adicionales (Borja, et al., s.f).
La legislación ecuatoriana con la Ley de Comercio Electrónico y el Código de Comercio establece el marco legal que ayuda que los contratos electrónicos y smart contracts, muestren una adaptación progresiva con mira a la digitalización del comercio, otorgando a los contratos electrónicos un marco legal que se rija a los mismos principios que los contratos tradicionales, pero estos contratos enfrentan varios retos legales y prácticos, donde surge la pregunta si estos podrán cumplir con todos los requisitos establecidos en la Ley para los contratos tradicionales. Con la implementación de los Smart contracts se refleja el potencial de la automatización en los contratos, pero tenemos que resaltar la suma importancia de reformas legales y mejoras tecnológicas para para que estos sean aprovechados al máximo y sean de plena eficacia.
Los Smart Contracts pueden ser totalmente electrónicos o híbridos (parcialmente electrónicos y manuales). Es importante tener en cuenta que la responsabilidad de estos contratos recae sobre el propietario del software o hardware utilizado para la ejecución de estos, asegurando que las obligaciones derivadas de Smart Contracts sean atribuibles a las partes correctas, como ejemplos de estos incluyen la permuta de criptomonedas y NFTs, y la venta de bienes físicos donde solo parte del contrato se autoejecuta electrónicamente (Comelles, 2023).
Para que los contratos inteligentes sean plenamente utilizables en Ecuador, se requieren varias mejoras e implementaciones, la primera debe ser un Marco Legal adaptado que se encargue de regular y reconocer específicamente los contratos inteligentes y la tecnología blockchain. Otro punto cable es la capacitación a abogados, notarios y profesionales del derecho en el uso y manejo de tecnologías blockchain y contratos inteligentes, esto debe ir a la par de la implementación de una infraestructura tecnológica que soporte la creación, almacenamiento y ejecución de contratos inteligentes de manera segura y eficiente. Además de esto es importante la interoperabilidad donde se debe garantizar que los sistemas utilizados para contratos inteligentes sean interoperables con otras plataformas digitales y sistemas legales existentes.
La adopción de contratos inteligentes, impulsada por la tecnología blockchain, redefine el panorama jurídico contemporáneo, revelando un potencial transformador en la gestión de transacciones legales. Estos contratos autoejecutables brindan automatización y transparencia, eliminando intermediarios y minimizando riesgos humanos, lo cual permite reducir costos y elevar la eficiencia en diversas industrias.
Sin embargo, su avance se enfrenta a desafíos regulatorios y técnicos que exigen un marco normativo sólido y adaptable, en ese sentido un papel fundamental para contar con entornos digitales y legales más robustos en la lucha contra los diferentes tipos de ciberdelincuencia reside en la adopción y aplicación de los principios del convenio de Budapest directamente en las constituciones internas de los Estados.
Los resultados de este estudio evidencian la necesidad de una infraestructura legal y tecnológica que apoye la integración de contratos inteligentes en Ecuador, destacando el papel clave de la colaboración entre sectores público y privado. Con un enfoque adecuado, los contratos inteligentes podrían catalizar una evolución profunda en la administración de justicia y la economía digital.
Los contratos inteligentes son avances tecnológicos que han evolucionado de manera significativa en la era digital y legal en el mundo, teniendo el potencial para transformar efectivamente el panorama contractual en Ecuador, ofreciendo eficiencia y automatización. Sin embargo, para su plena implementación y usabilidad se requieren normas específicas que los regulen y mejoras tecnológicas para aprovechar al máximo su efectividad en la gestión de las obligaciones contractuales, mejorando la transparencia y reduciendo la necesidad de intermediarios. Esto en un mundo que cada vez evoluciona en la tecnología digital siendo necesario adaptarnos a los cambios que se presentan a través del tiempo.
El presente artículo investigativo se desarrolló de manera independiente, sin la obtención de ningún tipo de financiamiento externo. La investigación fue llevada a cabo con recursos propios y no recibió apoyo económico de instituciones públicas, privadas ni de organismos sin fines de lucro. Esta independencia garantiza la imparcialidad y objetividad de los resultados y conclusiones presentados.
No se reportan conflictos de interés en el expuesto artículo.
El aporte de la investigación radica en su análisis exhaustivo sobre el impacto de los contratos inteligentes, basados en la tecnología blockchain, en el ámbito legal, específicamente en Ecuador. Este estudio destaca tanto las ventajas de eficiencia, transparencia y reducción de costos que los contratos inteligentes ofrecen al automatizar y asegurar la ejecución de acuerdos, como los desafíos regulatorios y técnicos que
limitan su plena implementación en el país. A través de un enfoque cualitativo y metodológico, el trabajo subraya la necesidad urgente de un marco normativo adaptado, infraestructura tecnológica adecuada y capacitación legal para maximizar el potencial transformador de estos contratos en la gestión de transacciones legales y la administración de justicia en Ecuador.
Cada uno de los autores colaboró con el desarrollo del tema y los subtemas, se realizó un trabajo en conjunto.
En el presente trabajo se declara que no empleó la inteligencia artificial.
Los autores declaran que el presente trabajo fue aprobado por el Comité de Ética de la institución responsable, se recalca que la misma, no utilizó datos personales, ni sensibles.
Los autores declaran que los datos presentados en el trabajo son públicos que se encuentran en las páginas webs declaradas.
Agradecen a la Revista Catilinaria Iuris por la oportunidad brindada a los profesionales del Derecho para poder compartir sus conocimientos, reflexiones y experiencias con la comunidad jurídica del país y la sociedad en general.
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Leonardo Andrade López.
https://orcid.org/0009-0004-3968-4937. Es alumno de la Universidad Estatal de Milagro y estudiante de la carrera de Derecho. Su investigación se centra en temas jurídicos, abarcando todas sus áreas y enfoques. Actualmente, cursa sus estudios en el cantón de Milagro, Ecuador.
Cristhian Chulli.
https://orcid.org/0009-0004-5186-835X. Es estudiante de la Universidad Estatal de Milagro, en la carrera de Derecho. Su línea de investigación está orientado a la práctica y la jurisprudencia del Derecho y todas las ramas relacionadas.
Joseph Crespo.
https://orcid.org/0009-0005-4137-3027. Es cursante de estudios en la Universidad Estatal de Milagro. Actualmente se mantiene como estudiante de la carrera de Derecho. Su línea de investigación se encuentra en temas de carácter jurídico en todas sus apreciaciones y ramas de estudio. Continúa el curso actual de su carrera, con sede en el cantón de Milagro, país Ecuador.
Jorge Soria.
https://orcid.org/0009-0005-1611-7291. Actualmente, se desempeña como estudiante en la Universidad Estatal de Milagro, donde también cursa la carrera de Derecho. Su labor investigativa abarca una amplia gama de temas jurídicos, explorando diversas áreas y enfoques que cubren las principales ramas del derecho, la informática y los negocios internacionales. A lo largo de sus estudios, ha profundizado en cuestiones legales de relevancia teórica y práctica, contribuyendo con una perspectiva integral al campo del derecho informático. Es Ingeniero en Sistemas e Informática, con una Maestría Internacional de Negocios en Tecnologías y actualmente realiza su formación académica en el cantón de Milagro, Ecuador, en donde continúa avanzando en su carrera de Derecho.
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